Урал – это огромная горная страна, протяженная горная цепь посреди континента Евразия, широкой полосой раскинувшаяся с севера на юг более чем на 2 тыс км, от берегов Северного Ледовитого океана до жарких казахстанских степей. Его называют каменным поясом, Уралом – батюшкой. Промышленное освоение Урала началось с 18-го века. А Урал, в свою очередь, стал оплотом для дальнейшего освоения сибирских территорий. По указу Петра Первого в 1721г на берегах реи Исети была основана крепость и начато строительство крупнейшего в России металлургического завода. Место для него выбрал сам В. Н. Татищев, который специально был послан в Сибирскую губернию для организации медеплавильного производства. Именно отсюда и начинается история Екатеринбурга. Город, названный в честь Екатерины I, по праву стал столицей промышленного Урала.
С первых лет основания он знаменит своим металлургическим заводом, в то время – крупнейшим в мире. Историческим центром Екатеринбурга можно назвать городской пруд со знаменитой Плотинкой, и прилегающие к нему пешеходные зоны с многочисленными музеями. Это Музей изобразительных искусств, Музей природы Урала, Музей архитектуры и промышленной техники Урала, Музей истории камнерезного и ювелирного искусства, Музей истории Екатеринбурга, Музей фотографии. Старейшим в городе является краеведческий музей. В нем хранятся уникальные коллекции, — богатый гербарный фонд, ценные палеонтологические находки (здесь есть скелет мамонта и гигантского широкорогого оленя с размахом рогов 2,5 м). В минералогической коллекции представлены уральские минералы. В археологической – древние памятники, ранние из которых относятся к верхнему палеолиту. Жемчужина экспозиции – находки с золотых приисков Шигирского озера. Это, например, большой шигирский идол. Его высота 5м, а возраст 10тыс лет. Также гордостью музея является коллекция оружия.
Исторический центр Екатеринбурга представлен многочисленными архитектурными памятниками, усадьбами, зданиями постройки 18-19веков, наиболее ярким из которых является храм Вознесения Господня, построенный в 1792г., и одни из крупнейших храмов Екатеринбурга, — собор Александра Невского Новотихвинского монастыря. Он был заложен в 1814г в честь победы над Наполеоном, и вмещал до 6 тыс человек. Среди старейших городских построек – аптека Горного ведомства (1821-1822гг), 2-хэтажный особняк с мезонином, построенный по проекту М. П. Малахова; усадьбово – парковый ансамбль в стиле классицизм, — усадьба Расторгуевых-Харитоновых, главный корпус которой построен в 1824г. Предполагают, что в строительстве так же принимал участие архитектор Малахов; при усадьбе был разбит «Английский сад». Неко торые старинные лиственницы и липы сохранились до ныне. ; роскошный особняк Н. И. Севастьнова с угловой ротондой построен в 1820г. В 1866г. дом переделали по проекту А. И. Падучего. С тех пор на фасадах дома декорация в стиле эклектики и неомавританского стиля.
В настоящее время в здании аптеки располагается Музей истории камнерезного и ювелирного искусства. Его экспозиция рассказывает об истории русского камнерезного искусства с 9-го века; представлена коллекция изделий императорской екатеринбургской гранильной фабрики. Прославился Екатеринбург и талантом своих мастеров-камнерезов, создававших из уральских самоцветов дивные сказочные произведения. В книге уральского автора П. П. Бажова «Малахитовая шкатулка» очень увлекательно рассказывается о жизни, быте и повседневном труде рабочих с рудников, их немного наивной вере в добрые потусторонние силы, помогающие в беде простым людям, о Хозяйке Медной горы и ее прекрасных подземных дворцах. В окресностях Екатеринбурга много природных красот: леса, озера, реки, живописные горы, интересные пещеры В городке Касли, неподалеку от Екатеринбурга, находится единственный в России музей художественного листья. В его экспозиции лучши образцы работы каслинских мастеров. Особое место в коллекции музея занимают чугунные миниатюры. Каслинские мастера освоили производство объемной скульптуры малых форм, став лидеоами в этом виде искусства.
Каслинское ить и сегодня пользуется заслеженным вниманием коллекционеров и музеев. Из современных достопримечательностей можно назвать памятник основателям Екатеринбурга В. Н. Татищеву и Г. В. Де Генину, установленный в 1998г. Автор работы – П. Чусовитов. Храм Спаса на Крови Всех Святых в земле Российской просиявших возвели в 2000 – 2003 гг.на месте Ипатьевского дома, где с 16-го на 17-е июля 1918г была расстреляна царская семья. Авторы проекта — В. П. Морозов, В. Ю. Грачев, Г. В. Мазаев. Храм построен на средства жителей города и состоит из двух ярусов: верхний – храм во имя Всех Святых, словно негасимая лампада, зажженная в память о трагических событиях; нижний – храм Спаса на Крови. В нем воссоздан интерьер расстрельной комнаты. Также здесь хранятся и некоторые предметы обстановки из Ипатьевского дома.
Екатеринбург – очень красивый город. Здесь есть куда пойти и на что полюбоваться. Приехать в Екатеринбург можно в любое время года, но больше всего туристов и паломников бывает летом. Добраться можно на самолете, — рядом с городом находится международный аэропорт Кольцово. Приехавших на поезде встречает красивый вокзал. С близлежащими городами Екатеринбург связывает автобусное и пригородное железнодорожное сообщение.